La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (epoc) está relacionada con el consumo del tabaco en un 90 por ciento de los casos y suele presentarse a partir de los 40 años. Esta patología es la tercera causa de muerte en el mundo y las mujeres fumadoras tienen 13 veces más posibilidades de morir que las no fumadoras.
Es una evidencia que cada vez hay más mujeres adictas al tabaco, un mal hábito que está estrechamente relacionada con la epoc. Aunque una mujer fume los mismo que un hombre, hay estudios que demuestran una mayor vulnerabilidad en ellas. Realizar ejercicio físico, tomar una dieta saludable y vacunarte contra la gripe son algunas indicaciones para prevenirla y tratarla.
El neumólogo Bernardino Alcázar, coordinador del área epoc de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), explica en una entrevista con EFE salud que las tendencias del tabaquismo han cambiado porque cada vez fuman más mujeres. Para evitar y frenar la epoc, el doctor Alcázar recomienda llevar un estilo de vida saludable y hace especial hincapié en los siguientes puntos:
– Dejar el tabaco.
– Realizar ejercicio físico todos los días durante 30 o 60 minutos. Además de prevenir la aparición de la epoc, los pacientes que la padezcan, si realizan deporte se sentirán mucho mejor y tendrán menos posibilidades de ingresar en el hospital.
– Vacunación de la gripe. En algunas ocasiones también se recomienda la vacunación del neumococos aunque las evidencias científicas son mucho menores que las de la gripe.
– Cinco o seis comidas al día, variadas y en pequeñas cantidades. El doctor recomienda que en la dieta predominen las verduras y se eviten alimentos que produzcan gases con el fin de evitar que las consecuentes molestias de hinchazón de barriga.
– Si padeces epoc, sigue siempre las prescripciones que te establezca tu médico.
Las mujeres son más propensas a desarrollar epoc
Según los últimos datos a los que ha tenido acceso el doctor Alcázar, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (epoc) es la tercera causa de muerte a nivel mundial. Según Alcázar hay estudios que demuestran que las mujeres tienen más facilidad de desarrollar la epoc aunque consuman la misma cantidad de tabaco que los hombres.
Alcázar detalla que existen algunas hipótesis que podrían llegar a explicar por qué las mujeres pueden ser más vulnerables a contraer esta enfermedad pulmonar.
La primera es que la vía respiratoria de las mujeres reacciona con más frecuencia de una forma anormal a vínculos externos, lo que se conoce como hiperreactividad bronquial.
Actualmente, se está investigando la incidencia de algún factor genético que explique por qué unos lo pueden desarrollar más que otros.
El neumólogo detalla que otra de las posibilidades es que puede tener cierta relación con los estrógenos que segrega la mujer durante su ciclo hormonal que se pueden comportar como compensadores o protectores frente al desarrollo de la enfermedad pero cuando aparece la menopausia pueden ser más susceptibles a contraerla.
Detección y tratamiento
Si tienes una tos continuada atípica de fumador es muy aconsejable que acudas a la consulta de tu médico porque es uno de los principales síntomas que pueden confundirse con la epoc.
Después de esta tos suele aparecer la expectoración y sus consecuentes dificultades para respirar por lo que lo ideal es tener un diagnóstico lo antes posible.
Bernardino Alcázar añade que el diagnóstico es muy sencillo: se realiza una espirometría – una prueba en la que se mide la función pulmonar- que está disponible para cualquier persona en la gran mayoría de los centros de atención primaría.
En el sentido de la prevención, el neumólogo señala que las medidas gubernamentales contra el consumo de tabaco son imprescindibles para erradicar todas las enfermedades que esta moda conlleva.
La base del tratamiento farmacológico suele ser un broncodilatador que tiene la función de abrir los bronquios vía respiratoria con el fin de mejorar la función pulmonar y hacer que el paciente reduzca los síntomas. No obstante, en el caso de los pacientes que sufren episodios de crisis de una forma m·s frecuente existen otros fármacos ya encaminados a disminuir la inflamación que se produce en los pulmones de estos pacientes.
